Defender y expandir el idioma español en los Estados Unidos no es solo un acto de nostalgia; es una misión política, educativa y cultural de primer orden. Durante nuestra cobertura especial de la Feria Internacional del Libro de la Ciudad de Nueva York (FILNYC), tuvimos el privilegio de conversar con Jenny Lizárraga, fundadora de Cinco Books, una compañía distribuidora de referencia especializada en curación literaria infantil y juvenil para bibliotecas y escuelas estadounidenses.
Desde los pasillos del John Jay College, Jenny nos abrió las puertas a un universo donde los libros en español fungen como espejos de identidad y ventanas al mundo para las nuevas generaciones de nuestra comunidad.
🏫 Curar los libros: Ventanas y puertas para nuestras infancias
¿Cómo llegan los libros en español a las escuelas y bibliotecas públicas de Nueva York y todo el país? La respuesta pasa por manos expertas como las de Cinco Books.
«En la ciudad de Nueva York y también en el resto de los Estados Unidos, los libros en español circulan a través de la distribución de compañías como nosotros, que representamos y hacemos una curación literaria previa para asegurarnos de que los libros son aptos para nuestras comunidades, que representan culturalmente, que pueden mostrar su identidad, que son una ventana y que también son una puerta» —nos compartió Lizárraga con convicción.
Para Jenny, nuestras comunidades son un mosaico vibrante de herencias y tradiciones diversas, y ese reflejo debe habitar obligatoriamente en los estantes escolares y bibliotecarios. Además, lanzó una invitación clave a la comunidad:
«La biblioteca pública es todavía uno de los pocos espacios donde no hay expectativa de compra y que se espera que la comunidad asista… tanto hispanohablante como no hispana. Así que los esperamos y los invitamos a que se den una pasada por su biblioteca pública local».
📖 Joyas literarias: De Topo Pencoso a Mi voz
Durante nuestra charla, Jenny nos presentó dos de las obras estelares de su propio sello, Green Seeds Publishing, que demuestran la fuerza de la creación transnacional:
- 🐭 Topo Pencoso: Un libro bilingüe inspirado en el devastador terremoto del 2017 en la Ciudad de México. Escrito por el guatemalteco-americano David Unger (radicado en Nueva York) e ilustrado por la argentina Marcela Calderón.
- 🗣️ My Voice / Mi voz: Escrito e ilustrado por José Fragoso, una obra fundamental que enseña a los niños y niñas la importancia de alzar la voz con responsabilidad y orgullo.
📈 De un pequeño instituto al John Jay College: El crecimiento imparable de la FILNYC
Haciendo memoria sobre la evolución del evento, Jenny destacó el gigantesco salto que ha dado la feria desde sus inicios:
«La primera edición se hizo en el Instituto Cervantes en el 2019, justo antes de la pandemia… Y recuerdo ese espacio que era mucho más reducido a lo que hoy tenemos aquí en el John Jay College. El objetivo de la feria es promocionar, propulsar y difundir el idioma y la cultura en español, la cultura latina de los Estados Unidos, ya que somos muchos: 2 millones de habitantes de habla hispana de primera, segunda y tercera generación que necesitamos conservar esa herencia cultural».
💡 NUESTRA REFLEXIÓN EN WP NEWS:
Historias como la de Jenny Lizárraga y Cinco Books nos demuestran que el español en Nueva York tiene pulso firme, organización y futuro. Conservar nuestra lengua a través de la literatura, las bibliotecas y las escuelas es la mejor herramienta para empoderar a nuestras infancias.
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